Astorga (León): La bella Asturica Augusta, capital de la Maragatería

Si hay alguna excursión que recordamos con cariño, esa es la de la visita a Astorga. Llegamos a esta bella localidad leonesa en autobús desde León, en una visita que hicimos en Diciembre de 2008.

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Astorga nos recibía con los brazos abiertos, y la visión nada más bajarse del bus, en la Avenida de las Murallas, no podía ser mejor: una preciosa estampa de la muralla, con el Palacio Episcopal y la Catedral de Santa María al fondo:

Muralla, Astorga, León
Muralla, Astorga, León

Astorga es la capital de la comarca de La Maragatería. En época romana tomó el nombre de Asturica Augusta, y aún hoy se pueden apreciar restos en la ciudad de aquella etapa. 

Formaba parte de la Vía de la Plata, una calzada romana que atravesaba la parte occidental de la península desde Augusta Emérita (Mérida) hasta Asturica Augusta (Astorga), trazado que ha servido de base para la Autovía Ruta de la Plata (A-66) entre Gijón y Sevilla.

Asimismo, también pasa por Astorga el Camino de Santiago, siendo parada más que recomendable. 

Nada más entrar al casco antiguo, nos encontramos con el Aljibe Medieval. La entrada está formada por grandes arcos, y aún se conservan las gradas donde el público se sentaba a contemplar los espectáculos que se realizaban en el pequeño anfiteatro central:

Aljibe medieval, Astorga, Leon
Aljibe medieval, Astorga, Leon

A pocos metros, se encuentra el increíble Palacio Episcopal del genio Antonio Gaudí. Es un fantástico palacio de originales formas, seguramente el más original que hayamos visto hasta ahora. Fue encargado por el obispo Juan Bautista Grau, finalizando las obras en 1913:

Palacio episcopal, Astorga, Leon
Palacio episcopal, Astorga, Leon

En los jardines destacan tres figuras de ángeles, realizadas en zinc:

Palacio episcopal, Astorga, Leon
Palacio episcopal, Astorga, Leon
Palacio episcopal, Astorga, Leon
Palacio episcopal, Astorga, Leon
Palacio episcopal, Astorga, Leon
Palacio episcopal, Astorga, Leon

El interior aloja el Museo de los Caminos, museo dedicado al Camino de Santiago, recogiendo piezas procedentes de diócesis vinculadas a la peregrinación a Santiago. Se pasa por diversas salas como el comedor, la capilla o el vestíbulo, llamando especialmente la atención las vidrieras:

Palacio episcopal, Astorga, Leon
Palacio episcopal, Astorga, Leon
Palacio episcopal, Astorga, Leon
Palacio episcopal, Astorga, Leon
Palacio episcopal, Astorga, Leon
Palacio episcopal, Astorga, Leon
Palacio episcopal, Astorga, Leon
Palacio episcopal, Astorga, Leon

Aparte del Palacio Episcopal, hay otros dos monumentos proyectados por Gaudí fuera de Cataluña: la cercana Casa Botines en León y El Capricho en Comillas:

Palacio episcopal, Astorga, Leon
Palacio episcopal, Astorga, Leon

Llegando a la cercana Catedral, aparecen tres edificaciones pegadas entre sí:

  • La Capilla de San Esteban, antiguo hospital de peregrinos:
Capilla de San Esteban, Astorga, Leon
Capilla de San Esteban, Astorga, Leon
  • La Celda de las Emparedadas (decisión voluntaria de una persona de aislarse del mundo poniendo bloques de piedra de por medio). Hay una inscripción en la parte superior de la ventana, que reza «Acuérdate de mi juicio, porque así será también el tuyo. A mí ayer, a tí hoy”:
Celda de las Emparedadas, Astorga, Leon
Celda de las Emparedadas, Astorga, Leon
  • La Iglesia de Santa Marta, de estilo barroco (S. XIX):
Iglesia de Santa Marta, Astorga, Leon
Iglesia de Santa Marta, Astorga, Leon

A pocos pasos se encuentra el Hospital de San Juan: 

Hospital de San Juan, Astorga, Leon
Hospital de San Juan, Astorga, Leon

Justo enfrente de la Catedral llama la atención la Casa del Sacristán:

Casa del Sacristan, Astorga, Leon
Casa del Sacristan, Astorga, Leon

Otra verdadera joya de Astorga, es la Catedral de Santa María (1471 – S XVIII), donde destaca sobremanera su preciosa y original fachada de estilo barroco leonés:

Catedral de Santa Maria, Astorga, Leon
Catedral de Santa Maria, Astorga, Leon

Nos llamó poderosamente la atención las dimensiones del templo: 

Catedral de Santa Maria, Astorga, Leon
Catedral de Santa Maria, Astorga, Leon
Catedral de Santa Maria, Astorga, Leon
Catedral de Santa Maria, Astorga, Leon

En el interior, merece la pena pararse a admirar el retablo mayor:

Catedral de Santa Maria, Astorga, Leon
Catedral de Santa Maria, Astorga, Leon
Catedral de Santa Maria, Astorga, Leon
Catedral de Santa Maria, Astorga, Leon

Otra de las edificaciones es el Archivo Diocesano:

Archivo Diocesano, Astorga, Leon
Archivo Diocesano, Astorga, Leon

Astorga también destaca por su repostería: hojaldres, sus famosos mantecados y su chocolate. Dos golosos como nosotros, no podíamos dejar de visitar el Museo del Chocolate

Museo del Chocolate, Astorga, Leon
Museo del Chocolate, Astorga, Leon
Museo del Chocolate, Astorga, Leon
Museo del Chocolate, Astorga, Leon

También hay algún edificio modernista como la Casa Granell:

Museo del Chocolate, Astorga, Leon
Casa Granell, Astorga, Leon

Otro de los rincones más bonitos y carismáticos es la Plaza Mayor, con el bellísimo Ayuntamiento (S. XVII), de estilo barroco: 

Ayuntamiento, Astorga, Leon
Ayuntamiento, Astorga, Leon
Plaza Mayor, Astorga, Leon
Plaza Mayor, Astorga, Leon

Dos simpáticos maragatos (Juan Zancuda y Colasa), se encargan de dar las horas en el reloj del Ayuntamiento:

Ayuntamiento, Astorga, Leon
Ayuntamiento, Astorga, Leon

Para comer, teníamos ganas de probar el cocido maragato, así que nos fuimos a un restaurante típico: Casa Maragata II (Padres Redentoristas, 6).  La curiosidad de este cocido es que se sirve al revés: primero las carnes del cocido, luego las verduras, y por último la sopa. No te quedarás con hambre:

Casa Maragata, Astorga, Leon
Casa Maragata, Astorga, Leon

Para recordar su pasado romano, existe el Museo Romano (Plaza San Bartolomé, 2), donde se exhibe una colección de pinturas pompeyanas:

Museo Romano, Astorga, Leon
Museo Romano, Astorga, Leon

Uno de los más interesantes restos romanos que se conservan es la Domus del Mosaico del Oso y los Pájaros (Calle Padres Redentoristas, 5):

Domus del Mosaico del Oso y los Pájaros, Astorga, Leon
Domus del Mosaico del Oso y los Pájaros, Astorga, Leon

Paseando por sus calles visitamos otro buen puñado de iglesias:

  • Iglesia de San Bartolomé (S. XI), de estilo románico y fachada triangular: 
Iglesia de San Bartolome, Astorga, Leon
Iglesia de San Bartolome, Astorga, Leon
  • Iglesia de San Francisco, con su bonita espadaña: 
Iglesia de San Francisco, Astorga, Leon
Iglesia de San Francisco, Astorga, Leon
  • Santuario de Fatima (S. XII), con su fachada románica: 
Santuario de Fatima, Astorga, Leon
Santuario de Fatima, Astorga, Leon
  • Iglesia de San Andrés
Iglesia de San Andres, Astorga, Leon
Iglesia de San Andres, Astorga, Leon

En la parte del Jardín de la Sinagoga, se conserva bastante bien una parte de la antigua Muralla

Muralla, Astorga, Leon
Muralla, Astorga, Leon

Ya veis en la foto que en invierno hace bastante frío, así que una buena forma de acabar la visita a la ciudad es tomarse un café o chocolate calentito en el Hotel Gaudí (Plaza Eduardo de Castro, 6), con vistas al Palacio Episcopal. 

Con un patrimonio tan extenso, Astorga ofrece suficientes atractivos para acercarse a visitarla desde León o si haces parada durante el Camino de Santiago.

Nosotros conservamos un gran recuerdo de uno de los pueblos más bonitos de España. 

 

Publicado por

fmarquezarroyo

Nací en la genial cosecha de 1981. Soy el planificador de la pareja (quizás tenga que ver que soy Informático y algo cuadriculado). Me gusta llevar todo bien atado para evitar sorpresas. Soy bastante robótico cuando salgo de viaje: puedo dormir pocas horas, no sentir las inclemencias del tiempo o patear muchos kilómetros, con tal de no dejarme cosas sin ver. No me gusta repetir ciudades con tantos sitios por descubrir... Cuando no estoy pensando en viajes (vivo en un wanderlust contínuo), me gusta ir al gimnasio, leer (fantasía y ciencia ficción, sobre todo) y jugar a las cartas (mus, tute, poker ... no por nada me llaman Timbas).

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