DIA 2: DOMINGO 24 JULIO 2016: SINGAPUR
No disponíamos de muchas horas para conocer Singapur, así que tras dormir las 8 horas reglamentarias y un reparador descanso, nos pusimos en pie con ganas de patear la ciudad. Desayunamos en un Starbucks cerca del rascacielos UOB Plaza One. Es curioso, pero en nuestra ciudad prácticamente nunca pisamos esta franquicia, pero cuando estamos de vacaciones y particularmente en países dónde hace bastante calor desde primeras horas, nos encanta empezar el día con un buen «frappuccino» fresquito.
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Con las pilas cargadas, fuimos paseando bordeando el Boat Quay:
Antaño formaba parte del antiguo puerto de Singapur, pero ahora se ha reconvertido en una zona de bares y restaurantes, donde la especialidad es el famoso «Chili Crab«, o cangrejo picante, que es el plato nacional de Singapur. A nosotros no nos gusta nada, pero ahí queda la recomendación por si a alguien le interesa:
Al final del muelle, en sentido Clarke Quay, hay un muy bonito edificio colonial con ventanas de colores, sede del MICA (Ministerio de Información, Comunicaciones y Artes):
Tras pasar algún paso subterráneo, se llega a Clarke Quay, otra zona muy típica para cenar, ya que de noche gana muchos enteros con las luces y el ambiente de los barcos en el agua:
Nuestro principal objetivo del día era visitar los principales barrios étnicos de Singapur: Little India, Chinatown y Arab Quarter, para observar los distintos contrastes que ofrece la ciudad.
Desde Clarke Quay tomamos el metro NE5 Clarke Quay – NE7 Little India. De nuevo nos gustaría destacar la buena ubicación de nuestro hotel (Clover The Arts), que nos permitía rápidamente movernos cómodamente por la ciudad, por sus buenas conexiones de metro.
Una vez en Little India, buscamos la salida de Race Course Rd / Kerbau Rd. No es nada complicado, ya que al igual que otras ciudades como Bangkok, las salidas están numeradas y los sitios muy bien indicados. En seguida llegamos a Kerbau Rd, donde hay bastantes edificios de coloridas ventanas y alegres colores:
El más famoso es Tang Teng Niah, un edificio histórico de principios del S. XX, levantado por la mujer de un comerciante chino que prosperó en la zona de Little India, lo cual demuestra la multiculturalidad de esta ciudad:
Al doblar la esquina, ya apareces en Serangoon Rd, la avenida principal de Little India, dónde destaca el templo hindú Sri Veeramakaliamman, dedicado a la diosa Kali, la diosa de la muerte y considerada una de las consortes del dios Shiva:
Tras descalzarnos, visitamos el interior, que se encontraba lleno de fieles, y dónde destacan las coloridas estatuas:
En la misma Serangoon Rd, pero bastante más adelante, se pueden visitar algunos otros templos hindúes: Sri Srinivasa o Sri Vadapathira, pero debido a nuestro escaso tiempo, nos conformamos con visitar el más importante: Sri Veeramakaliamman.
Tras la visita, atravesamos algunas coloridas calles de este barrio:
Hasta que alcanzamos nuestro siguiente objetivo, una verdadera joya, no muy conocida, la Mezquita de Abdul Gafoor (41, Dunlop St). Nos encantó tanto por fuera, como por dentro. En su fachada principal hay un reloj solar, el cual es único en el mundo islámico:
El hecho de encontrar mezquitas en Little India o templos indios en Chinatown, es sinónimo de la mezcla de culturas tan interesante y en perfecta armonía que conviven en esta maravillosa ciudad, y que, para nuestro gusto,la llena de encanto.
Continuamos nuestro paseo hasta Arab Quarter, el barrio musulman, pero nos topamos antes con Our Lady of Lourdes, un bonito templo católico, que destaca por el blanco de su fachada:
Al poco, ya te introduces de lleno en el barrio musulman, cuyo icono principal es la Mezquita del Sultan o Kampong Glam (3, Muscat St), donde lo que más destaca es su cúpula dorada, divisable desde todo el barrio:
Está permitido el acceso al interior, hay que descalzarse y te prestan amablemente una prenda para taparte:
La calle que conduce a ella, es muy turística, y está plagada de restaurantes y tiendas de tejidos y telas:
Dimos un pequeño paseo por el barrio, donde de nuevo, nos llamaban la atención las ventanas de los edificios coloniales:
En este mismo barrio, visitamos Haji Lane, una calle con coloridos murales:
En general, este barrio nos pareció menos auténtico que el de Little India, al menos las zonas que nosotros visitamos.
Continuamos camino hasta llegar a la zona de Bugis, donde hay varios centros comerciales, alguno famoso para la compra de electrónica (Sim Lim Square).
Nosotros no estábamos interesados en los malls, así que tomamos el metro DT14 Bugis – DT19 Chinatown.
Nada más salir del metro, te recibe Pagoda St, con su multitud de puestos y ambiente:
Otra muestra más de los contrastes que venimos hablando, es la presencia de la Mezquita Jamae (Chulia), de estilo ecléctico, en mitad de Chinatown:
Lo curioso es que a pocos pasos, aparece otro templo indio, Sri Mariamman:
Aunque la verdadera joya del barrio es Buddha Tooth Relic Temple, un templo budista muy moderno (2007), aunque por fuera conserva un aspecto tradicional:
Su interior es precioso (entrada gratuita), y alberga lo que los fieles creen que es un diente de Buda:
Se vive bastante espiritualidad dentro del templo y un ambiente que nos gustó mucho:
¿Hemos dicho ya que nos encantaban las coloridas casas coloniales?:
Nuestro próximo objetivo era la calle Telok Ayer, dónde se pueden encontrar algunos templos más. El que más nos gustó fue Thian Hock Keng, un templo taoísta con una preciosa entrada típica del sur de China:
El templo está dedicada a Mazu, la diosa taoísta del mar y protectora de todos los marineros.
En el interior, de nuevo, llama la atención el contraste tradicional con el toque moderno de los rascacielos de detrás:
A muy pocos pasos, aparece Nagore Dargah, un sepulcro construido por musulmanes del sur de la India:
Con esto, dábamos por concluida una mañana muy completa, visitando los más variopintos templos de muchos estilos y religiones diferentes.
Era alrededor de la 13:30 y el hambre empezaba a apretar. Estábamos ya en el Downtown, la parte financiera de la ciudad llena de rascacielos:
Esa estructura que está en la parte de abajo de la fotografía superior es el Telok Ayer Market. Un lugar ideal para reponer fuerzas, dado que su interior está plagado de sitios baratos para comer (hawker). Estaba mejor montado y fue más barato que el que visitamos el día anterior para cenar. Como es de suponer, todo tipo de cocina asiática, a precios reducidos.
Mientas comíamos, nos cayó la típica «shower», tormenta de poca duración, que ayudó a refrescar el ambiente.
Tras parar la lluvia, decidimos bajar la comida, dando un paseo rodeando el Downtown hasta llegar a la zona del Marina Bay Sands y Gardens By The Bay. Se puede hacer perfectamente dando un tranquilo paseo, y contemplando los bonitos edificios, como este precioso rascacielos dorado:
O este otro del centro, con forma de «espada»:
Tras el paseo por el Downtown, llegamos al Marina Bay Sands, y desde ahí tienes el acceso al Gardens by The Bay, nuestra próxima parada.
Queríamos contemplar esta zona a la luz del día, la cual es igualmente espectacular, con la estructura de los superárboles:
También se tienen preciosas vistas a la noria Singapore Flyer:
Teníamos pendiente, subir a la pasarela elevada, que recorre la zona de los superárboles. Tuvimos que esperar una pequeña cola, ya que no puede haber mucha gente arriba a la vez. De hecho, si hay viento, cortan el acceso, ya que puede ser peligroso. El precio es de 8 SGD, pero sinceramente, quitando algunas vistas curiosas desde otra perspectiva, no creemos que merezca mucho la pena, respecto a las vistas desde abajo:
Teníamos curiosidad por ver las vistas de Singapur desde el famoso hotel Marina Bay Sands, así que para descansar un poco subimos a tomarnos algo al Flight Bar & Lounge, ubicado en el piso 57 de la Torre 1. Mientras tomas algo, puedes disfrutar de las vistas a la zona de los superárboles:
La terraza del bar, también ofrece vistas por el otro lado de los rascacielos de la ciudad:
Así como las mejores vistas de la zona de la bahía, al ArtScience Museum, así como al Esplanade – Theatres on the bay y a la plataforma flotante «The Float«, el curioso campo de fútbol construido en mitad de la bahía:
Para que os hagáis una idea de precios, un lemongrass ginger (muy rico) y una coke light, nos costaron 10 SGD cada uno.
Nos quedaba por conocer la zona del Parlamento, así que tomamos de nuevo el metro en la parada del Marina Bay Sands: DT16 Bayfront – DT14 Bugis y aquí trasbordo EW12 Bugis – EW13 City Hall
Nada más bajar del metro, te encuentras con el hotel Swisshotel The Stamford (226 m):
Muy cerca de allí, está la Catedral St Andrew, una catedral anglicana y la más grande del país:
Antes de cruzar los puentes sobre la bahía, se llega al Parlamento, con una buena panorámica del distrito financiero de la ciudad:
Para llegar de nuevo al hotel, cruzamos por el North Bridge, iluminado con los colores del arco iris:
No queríamos irnos de Singapur, sin visitar por la noche la zona de Clarke Quay, con su preciosa iluminación nocturna:
Con esta última panorámica dábamos por concluida la visita a esta más que recomendable ciudad- país. Ha sido corta, pero muy intensa y creemos que bien aprovechada.
A las 23:00 teníamos el vuelo que nos llevaría a Darwin, nuestro punto de entrada a Australia. En un primer momento teníamos pensado volver al aeropuerto en metro desde Raffles Place, pero cargados como mulas como íbamos, el empleado del hotel nos recomendó tomar un taxi, ya que el trasbordo en Tanah Merah nos dijo que era pesado hacerlo con maletas. El taxi nos costó desde el hotel al aeropuerto de Changi 23 SGD. Durante el trayecto ya soñábamos con Australia y con los feroces cocodrilos de agua salada de Darwin…
