DIARIO OCCITANIA (MIDY PYRÉNÉES) – PARTE I / IV
Teníamos pendiente visitar muchas zonas de Francia, ya que hasta la fecha sólo habíamos estado en París. Ahora, con la niña todavía muy pequeña, no queremos hacer viajes excesivamente largos, así que aprovechando el puente del Pilar, nos animamos a volar hasta Toulouse (a sólo 1h 20′ desde Madrid en avión) y allí alquilar un coche donde nos acercaríamos hasta pueblos tan bonitos como Carcassone, Cordes Sur Ciel, Albi, Conques, Rocamadour y Saint Cirq Lapopie.
Todos bastante a mano unos de otros, a excepción de Conques, que pilla bastante a trasmano, aunque habíamos leído que merecía mucho la pena (como finalmente fue) y pudimos encajarlo finalmente en el itinerario.
DIA 1: JUEVES 11 OCTUBRE: MADRID – TOULOUSE
Volamos con Ryanair desde Madrid hasta el aeropuerto de Toulouse Blagnac.
MAD (T1): 19:05 – TLS: 20:25
Teníamos el hotel en la zona de la estación de tren de Matabiau, ya que allí hay una oficina de Sixt, y el sábado queríamos recoger el coche temprano para recorrer durante 3 días todos los pueblos de los alrededores.
Para ir desde el aeropuerto hasta el hotel, tomamos el shuttle bus de Tisseo. La parada está nada más salir de la terminal, a la derecha. Se puede pagar en la máquina o al conductor, aunque nos dijeron que en la máquina salía un poco más barato.
Airport Shuttle (AERO) (Tisseo): TLS Airport – Pierre Semard Bus Station (8€) (cada 20′) (Paradas: Pierre Baudis Conference Centre (Compans Caffarelli station), Jeanne d’Arc station (line B), Jean Jaurès station (lines A and B), Matabiau Station) .
El hotel se encontraba justo enfrente de la estación de tren. Por esta zona, pasa el Canal de Midi, que une el Río Garona con el Mar Mediterráneo:
Elegimos el 
Hôtel Icare (11 Boulevard Bonrepo), más por un tema logístico de cercanía a recoger el coche de alquiler y un cómodo paseo de 15 minutos andando hasta el casco histórico.
DIA 2: VIERNES 12 OCTUBRE: TOULOUSE
TOULOUSE
Conocida como la Ciudad Rosa, por las fachadas de ladrillo que ocupan buena parte de su casco antiguo. Es una bonita y coqueta ciudad, fácil de recorrer a pie, sin necesidad de utilizar el transporte público.
Le dedicamos un día, tiempo suficiente para recorrer los principales puntos de interés de la ciudad. Se podría añadir otro día más si se quiere visitar con más calma, profundizando en algún museo o recorriendo alguno de sus parques:
Ya que estábamos en Francia, había que probar los croisants, así que nos dirigimos a una de las calles principales del centro, la Rue du Taur.
El nombre de la calle es debido a que San Sernín, el obispo de la ciudad, se negó a participar en un festejo en el que se iba a sacrificar un toro. Los ciudadanos indignados, en lugar de sacrificar al toro, sacrificaron al obispo, atándolo al toro y dándole muerte al ser arrastrado por toda la calle.
Los restos del santo se conservan en la Basílica de San Sernín, el monumento más importante de la ciudad, y que está considerada como la iglesia románica más grande de Francia
O Delices d’Emilie (15, Rue duTaur)
Eglise du Taur
Merece la pena visitar esta iglesia de aspecto fortificado. Según la leyenda, el edificio se construyó para honrar el lugar exacto donde el cuerpo de San Saturnin ( derivado a Sernin), se desprendió del toro que arrastró al obispo hasta su muerte.
Exteriormente destaca un gran campanario de aspecto amurallado, adornado con numerosas almenas:
En el interior podemos contemplar la estatua de Nuestra Señora de la Liberación (S. XVI), además de las puertas de hierro forjado que dan acceso al altar (S. XVIII):
Basilica de St Sernin (10:00 – 12:00, 14:00 – 17:30) (2’5€)
Construida entre los S. XI al XIII. Conviene pasear alrededor del edificio para admirar la bella cabecera con sus capillas, así como en el campanario octogonal, característico de la arquitectura tolosana:
En el interior, cinco naves abovedadas llevan hasta la capilla mayor. Se puede bajar a la cripta para ver los restos de los santos y otras reliquias, testimonio del pasado de esta iglesia de peregrinación del Camino de Santiago, por lo cual ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad:
Museo St Raymond
Alberga una importante colección arqueológica de más de mil piezas que cuentan la vida cotidiana de los celtas y de los romanos de esta región:
Hotel Le Grand Balcon (Rue Romiguières 8-10)
Se trata de uno de los hoteles históricos de la ciudad, ubicado en pleno centro, al lado de la Place du Capitole. Aquí se alojó el autor de El Principito, Antoine de Saint-Exupery.
Aparte de escritor, era aviador, formando parte de las Líneas Aéreas Latécoère, una de las compañías pioneras que abrió una línea de correo postal entre Toulouse y Barcelona, y que posteriormente se extendería hasta las colonias francesas en África. En este hotel pernoctaban él y parte de sus compañeros, a principios del S. XX:
Place du Capitole
La plaza más importante de la ciudad. Aquí se encuentra el Capitole (Ayuntamiento), llamado así porque a los miembros del consejo que ordenaron su construcción se les llamaba los capitouls:
Ayuntamiento (08:30 – 19:00)
En el ayuntamiento se puede visitar la Sala de los Ilustres, de manera gratuita, pero nosotros no pudimos acceder porque había un evento oficial:
Cruz de Occitania
En el suelo de la plaza se puede apreciar la llamada Cruz de Occitania:
Arcada
En el edificio frente al Capitolio, hay una arcada con frescos en el techo con la historia de la ciudad:
Donjon del Capitolio (Oficina Turismo)
Por último no te olvides de visitar en la plaza que hay detrás del Ayuntamiento, el llamado Donjon del Capitolio, una torre muy fotogénica en una plaza con una fuente:
Convento de los Jacobinos (10:00 – 18:00) (4€)
Es uno de los edificios imprescindibles a visitar en la ciudad. Es un magnífico ejemplo de construcción monástica edificado en los siglos XIII y XIV. Construido completamente con ladrillos, es una verdadera joya del arte gótico del Languedoc:
La iluminación a través de las vidrieras le da un toque mágico al interior:
Se puede contemplar en él la excepcional palmera de 22 nervaduras que sostiene el coro poligonal:
Se puede visitar el claustro con una serie de elegantes arquerías y su refectorio que alberga exposiciones:
Convento de los Jacobinos, Toulouse, Francia
Por todas las calles del centro, verás carteles con el nombre de las calles en dos idiomas: francés y el occitano (muy parecido al catalán), correspondiente a esta antigua región del sur de Francia:
Place de la Daurade
En esta plaza destaca la fachada de madera entramada ocupada por elCafé de les Artistes:
Merece la pena desde esta plaza, acceder por un terraplén, hasta el Muelle de la Daurade y contemplar los edificios de la otra orilla del Garona:
Basílica de la Dorada
Construida entre los S. XVII y XIX en un estilo neoclásico, ocupa el lugar de un antiguo templo romano dedicado a Apolo. Hoy en día, alberga una reliquia cristina (Virgen Negra):
Pont Neuf
Es el puente más antiguo de la ciudad (S. XVI). Es de ladrillo rojizo y presenta desagües en los pilares para evitar las crecidas del río Garona:
Église Notre-Dame de la Dalbade (30 Rue de la Dalbade)
Construida en el S. XVI. Debe su nombre por el color blanco original (albade) de la cal de sus muros. Cuando restauraron la iglesia, el color blanco de antaño fue sustituido por el rojo de los ladrillos.
Nos acercamos hasta ella, porque nos había llamado la atención el precioso tímpano hecho con porcelanas de colores, que nos pareció bastante llamativo:
En los aledaños hay una bonita casa de madera entramada en la Rue Henri de Gorsse:
Tienda Pastel
El comercio del pastel, un tinte de tono azulado usado para teñir telas, generó tal riqueza en los comerciantes de Toulouse (llamados pasteliers) durante la época de Oro de la ciudad (S. XV y XVI) que hoy se pueden visitar los palacios de algunos de los comerciantes más adinerados de la época:
Se puede hacer una ruta para descubrir algunos de estos hoteles esparcidos por el casco antiguo:
Hotel d’Assézat (Fundación Bemberg)
Magnífico palacete del siglo XVI construido por Nicolas Bachelier para Pierre d’Assézat quien hizo fortuna con la hierba pastel. Destaca la puerta de acceso, así como el bonito patio interior.
Alberga la Fundación Bemberg, museo privado que expone una colección de cuadros y estatuas de bronce:
Hotel Nupces (Rue Bourse)
Hotel de principios del siglo XVIII. Las fachadas que dan al patio destacan por sus altas ventanas:
Hotel Delfau (Rue Bourse,20)
Construido a finales del S. XV por el pastelier Pierre Delfau, presenta elementos góticos:
Meet the Meat Kanteen (18 Boulevard de Strasbourg)
Comimos en este restaurante con buenas valoraciones en Tripadvisor,, de precios bastantes contenidos (hay menús) y carne bastante rica. Nosotros probamos el magret de pato:
Capilla de las Carmelitas (Rue de Perigord) (12:00 – 19:00)
Esta capilla de la orden de las carmelitas suele quedarse fuera de la típica visita turística de la ciudad, pero es toda una joya escondida. Merece la pena contemplar las pinturas de su techo que se hicieron emulando a la Capilla Sixtina. Además la visita es gratuita:
Mercado de la Place Victor Hugo
Este mercado de abastos lo encontramos cerrado por reformas. Hay muchos puestos en la parte de abajo y en la parte superior hay varios restaurantes:
Place Wilson
Una plaza céntrica, de forma circular, com la presencia de una gran fuente central. Siempre está bastante animada:
Mirador de Les Galeries Lafayette (4 à 8 Rue Lapeyrouse)
Si te sobra tiempo, merece la pena subir al bar que hay en la terraza de las Galeries Lafayette, ya que es un buen mirador de la ciudad:
Place St-Georges
Otra plaza muy animada, con muchas terrazas, y donde destaca la fachada del Hotel de Lafage:
Museo de los Agustinos (Rue de Metz)
Ubicado en el antiguo convento de los Agustinos, se pueden contemplar obras y esculturas que van desde principios de la Edad Media hasta los inicios del siglo XX, incluida una colección de capiteles románicos y esculturas góticas. Es uno de los museos más antiguos de Francia.
De haber tenido más tiempo en la ciudad lo hubiéramos visitado por dentro, así que nos conformamos con admirar su fachada exterior:
Place St-Etienne
Catedral de Saint-Étienne (08:00 – 19:00)
Esta catedral presenta una amalgama de estilos arquitectónicos, ya que su construcción ha durado desde el S. XIII hasta el XVII. Aunque a nosotros nos gustó bastante. Además la entrada es gratuita:
Se entra ala catedral por una amplia nave, de estilo gótico meridional. La segunda parte del edificio, constituida de un amplio coro, ha sido construida en estilo gótico rivalizando con otras grandes catedrales.
La catedral presenta elementos interesantes como vidrieras, un gran rosetón y un precioso órgano colgado a 17 metros de altura:
Flowers Cafe (6 Place Roger Salengro)
Cogimos fuerzas en estsa cafetería muy recomendable para tomar un trozo de tarta (buena variedad para elegir) y un café. Tiene bastantes mesas en la terraza ubicada en la Place Roger Salendro:
Fountaine Boulbonne
Paseando sin rumbo fijo, encontramos esta fuente que representa al Garona que ofrece electricidad a la ciudad de Toulouse:
Canal Du Midi
Justo al lado del restaurante donde fuimos a cenar, había una buena panorámica de este canal, que como comentábamos, es Patrimonio de la Humanidad y que une el río Garona con el Mar Mediterráneo.
Autour de L’Assiette (40, Rue Gabriel Piri)
Cenamos super bien en este restaurante muy bien valorado. La atención del encargado es genial. Imprescindible reservar. Además los horarios de los restaurantes en Toulouse son bastante raros, éste en concreto solo abría las noches de los fines de semana:
Otros restaurantes recomendados:
Le Restaurant (30 rue Peyrolieres) (menu buenisimo por 19€)
L’Entrecot (15 Boulevard de Strasbourg) (menú cerrado de 19€)
Le Grenier de Pépé (1 rue Denfert Rochereau)
Winter Garden (2-4 Rue des Geste) (Menus de 18 a 24€ sin postre)
Le May (Rue du May)
Al día siguiente recogeríamos el coche de alquiler, para visitar durante 3 días todos los pueblos de los alrededores. En una primera etapa visitamos Carcassone, con su famosísimo castillo y ciudadela amurallada y la fascinante Albi.
